〈炳嬸婆與罹難軍伕老公〉/台南縣政府

炳嬸婆的名字是黃陳罔市，大正10年(1921)於菁寮村出生，在3、4歲時母親就過世。父親續絃的後母很兇，從小就要幫忙做很多農事。

22歲時，依媒約之言嫁到後廍村，知道夫家生活艱辛但仍嫁過來。起初都要挑尿、挑糞，徒步走很遠的路，從後廍走到「黑窯」(下茄苳村黑窯聚落)，再走到後壁(村)這麼遠。不幸的是，在她懷有身孕3個月時，丈夫被日本人徵召到南洋當軍佚，留下肚子裡的遺腹子，從此音訊全無。但炳嬸婆沒有改嫁，獨自撫養兒子長大成人，起初猶懷抱希望，盼先生能平安歸來，可是日本戰敗後，當年一起去當軍佚的村人有些已幸運 返回，她先生卻一點消息都没有，·久而久之就死心了·不再寄望。但每次憶起這段，眼角仍不禁泛著淚光。

丈夫失蹤後，炳嬸婆本來仍住夫家，但孩子剛學會走路時， 公公便要她自立門戶，她一個婦人家兼顧不來，只好每日外出做雜工賺錢時，把孩子留在家裡和鄰居大孩子玩，晚上下工回家後，才點著燈到處尋覓兒子蹤影，常常在雜草堆裡或水溝邊，找著玩累熟睡的孩子，睡得很沉，常喚不醒，若有危險也無法察覺，如今想來仍覺辛酸。

當時為了生活，什麼工作都做，插秧、拔草、割稻、收割甘蔗等等，早年農作尚未機械化，也無除草劑，凡事需要人力幫忙， 記得稻米大採收時，曾經忙到3天3夜沒有躺下來睡覺，也曾累到抱著稻穩就睡著了，只為了多賺些錢，從長短樹(今後壁鄉頂長村)到後壁村，一個庄頭、一個庄頭替人作事，好養活母子兩人。

即便如此，三餐仍是蕃薯簽配蕃薯葉，煮的時候，在鍋內中央多放一個馬口鐵罐，罐內放些白米並加水，當蕃薯簽煮熟時，罐內的米也蒸成粥，大人吃蕃薯簽;米粥則拿來餵孩子。

做雜工賺的錢不多，一天工資從5毛錢，慢慢調到1元、1元半、2元、2元半...，可是雇主心很壞，若米價下降，工資也隨著調降，50年前，花9元能買到一斗米，這筆錢要工作好多天才賺得到。白天要做工，晚上回到家裡也不能休息，要編「茄芷袋」來貼補家用，無雜工可做的時候，收入也靠這個。記得每天都編到三更半夜，還要趁半夜1、2點向別人借「石碖」來「碖草」， 因自己買不起，又不好意思佔用別人的作業時間，就等對方不用時才借。早年，藺編「茄芷袋」的需求量很大，幾乎人人都提「茄芷袋」，農人拿它來裝農作物;婦女則提著去買菜、購物;連學生也把它當書包用，因此創造出賺錢的機會。一般而言， 商人會先載茄芷草到村裡賣，村人買草編成袋子後，會有「茄芷販仔」(批發商)來收購，每個「茄芷袋」依袋子大小而價格不同，平均約可賺5分錢，雖然錢不多，但家家戶戶都靠這個貼補家用，直到大約兒子退伍後，藺編袋漸漸沒落，商人不再收購，這項副業才停止。

想起往昔點滴，炳嬸婆有時還會一面工作，一面暗自難過， 但她認為這都是自己的命，不必怨天。2006年時，她當選後壁鄉模範母親，但一開始她自認家境不好，不值得上台，經村長鼓勵後・オ欣然接受表揚。

資料來源：

台南縣政府，《菁彩重現：無米樂故鄉的故事》(台南：台南縣政府，2009年)，頁187-189

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