〈稻稻來，走進菁寮老人聚場的故事〉 /余嘉榮

臺灣人口老化問題嚴重，在菁寮這樣傳統的農村更是明顯、年輕人口外移，獨居老人的比率偏高；沒有子女的照料，許多老人通常幾碟醬菜一鍋清湯便是中餐與晚餐了。為改善這樣的景況，臺南市政府文化局在「菁寮聚落文化保存活化再利用計畫」的推動脈絡中，邀集菁寮、墨林、後廍三個里共同推動老人食堂，食堂就設在菁寮聚落文化保存示範點「稻稻來」空間 (由墨林莊家古厝改建成社區共享空間)。

「稻稻來」，隱含著台語諧音「慢慢來」的意思，形塑的是農村緩慢的生活節奏與氛圍。自廚房開始提供老人中餐之後，每天上午十一點，聚落裡的老人陸陸續續的以踩鐵馬、騎摩托車，或步行的方式到「稻稻來」社區廚房領取餐盒。中午時刻，在廚房服務的媽媽們對老人熱絡的問候語充滿整個空間，雖然都是彼此熟識的居民，然而沒有這樣的服務平台，老人家平常也多是自己在家伴著電視默默進行一個人的午餐，現在氣氛可不同了，來廚房取餐的時候，多了可以談天說地的老伴，一下子彼此提醒身體要自己照顧好，一下子談到誰家的兒子媳婦的近況，一下子又聊到了以前農忙時，大家在田邊一起吃飯的回憶！在這裡，聚落裡的長者重新有了新的情感連結與交流。於是，我們彷彿看到了那種古早農村才有的「相放伴」的人情味。

許蔣復阿嬤告訴我，她有兩個兒子，一個住新竹、一個在菁寮，她自己住墨林，平常中餐就是便當或者自己煮，知道有這樣的服務時，她馬上就報名參加了，因為自己獨居在家，不可能準備那麼多菜色；而在北勢老街旁開設理髮店的許正義先生表示，他跟老婆店裡忙的時候，中餐都是隨便解決，現在他們每天都有溫熱的中餐可以吃，就像吃到媳婦煮的一樣！

墨林的殷獻政里長說：「推動老人食堂是他多年來的願望，以前沒有空間，現在恰巧有『稻稻來』空間，文化局又積極的促成此事，時機到了，我們就正式的把它推出來！」聚落裡的媽媽們有時候會來擔任服務的志工，有時候看這些志工媽媽們忙進忙出的，卻沒有人喊累。

在她們身上，有一種農村特有的氣質，一種自在與自得！這樣的氣質，我想大約是來自於大半輩子的勞動，來自於她們對人生的認份與看透！如你也有機會坐下來與她們共進午餐，您會吃到滿滿的感動。

◎資料來源：台南市政府文化局，《菁寮習事：菁寮的那些日常美好》(台南：台南市政府文化局，2015年8月)，114-119

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